Niklas Hartweg gelingt beim Weltcup-Auftakt im finnischen Kontiolahti mit dem 2. Platz ein Traumstart in den Wettkampf-Winter.
Hartweg blieb im Einzel-Wettkampf über 20 km fehlerfrei und musste sich nur dem Schweden Martin Ponsiluoma geschlagen geben. Der 22-jährige Schwyzer traf nicht nur alle 20 Scheiben, er war im Schiessstand auch der fünftschnellste aller Starter. "Es fühlt sich grossartig an. Damit habe ich nicht gerechnet", meinte Hartweg zu seinem Exploit.
Hartweg ist der vierte Schweizer Biathlet nach Benjamin Weger, Thomas Frei und Matthias Simmen, der im Weltcup in die Top 3 läuft. Der im letzten Frühling zurückgetretene Walliser Weger hatte seinen letzten von fünf Podestplätzen im Januar 2021 als Dritter eines Massenstartrennens in Oberhof in Deutschland errungen.
Hartweg war Junioren-Weltmeister, im Weltcup hatte er sein bisheriges Bestergebnis im letzten Winter mit Rang 17 ebenfalls in einem Einzelrennen in Antholz im Südtirol herausgeholt. Neben ihm blieb nur noch der drittplatzierte Deutsche David Zobel ohne Schiessfehler. Ponsiluoma konnte seinen einen Fehlschuss in der Loipe wettmachen.
Neben Hartweg zeigte auch Sebastian Stalder mit Platz 19 einen starken Auftritt. Der 24-jährige Zürcher Oberländer war erst zweimal besser. Damit ist auch der Einstieg für das neue Trainerteam mit dem Männerchef Remo Krug und dem Lauf-Coach Kein Einaste nach Mass geglückt.
