Le médaillé olympique Ilya Chernousov participera dès à présent aux compétitions de ski de fond de la Fédération internationale de ski (FIS) sous les couleurs suisses. Russe d’origine, l'athlète possède depuis peu le passeport suisse.
Avant même que la saison de ski de fond ne prenne sa vitesse de croisière, Ilya Chernousov a achevé la procédure de naturalisation avec succès. Désormais membre du club de ski de fond Bual Lantsch/Lenz, l’athlète de 34 ans est dès à présent autorisé à prendre le départ pour la Suisse.
Ilya Chernousov, qui avait remporté le bronze aux Championnats du monde à Olso en 2011 (skiathlon) ainsi que lors des Jeux Olympiques à Sotchi en 2014 (50 km), est marié depuis 2014 à la biathlète grisonne Selina Gasparin, avec laquelle il a deux enfants. La famille vit à Lantsch/Lenz. Sa dernière participation en Coupe du monde remonte au 12 mars 2016 à Canmore (CAN). Ces dernières années, le fondeur a exclusivement participé aux épreuves dans le cadre de la série longue distance « Ski Classics ».
Ilya Chernousov prendra son premier départ sous les couleurs suisses le dimanche 6 décembre pour le 15 km skating dans le cadre de la Coupe des Alpes (OPA Continental Cup) à Ulrichen, Goms (en tant qu’athlète du Bündner Skiverband BSV). « Je suis très heureux et honoré de pouvoir disputer des courses pour la Suisse. Le fait que ma première compétition après ma naturalisation ait lieu en Suisse est particulièrement réjouissant et motivant », déclare Ilya Chernousov. « Je suis curieux de voir où je me situe au niveau de la forme. Je n’ai pas pris le départ d’une épreuve individuelle depuis plus de quatre ans. De plus, ces derniers temps, j’ai majoritairement disputé des compétitions sur 60 ou 90 km ».
À l’issue du week-end à Goms, Swiss-Ski effectuera les sélections pour la Coupe du monde à Davos, où se tiendra justement, entre autres, une épreuve sur 15 km en style libre (13 décembre).
Remarque à l’attention des journalistes :
Ilya Chernousov s’exprimera sur son changement de nationalité et son avenir sportif après la course de dimanche à Goms. Un entretien en ligne avec les médias via Microsoft Teams est prévu le mardi 8 décembre. Les représentants des médias peuvent s’y inscrire jusqu’au lundi 7 décembre à 17h00 (e-mail à : ilya861[at]me.com). De plus amples informations suivront une fois l’inscription effectuée.
