Laurien van der Graaff dixième malgré un bâton cassé
15. janvier 2012
Ski de fond : Coupe du monde de sprint à Milan
Un bâton cassé a privé Laurien van der Graaff de la finale du sprint de Coupe du monde à Milan. Dixième, la Davosienne de 24 ans signe toutefois un nouveau bon résultat.
Sur les cinq fondeurs suisses en lice, c'est Christoph Eigenmann qui s'est montré convaincant. Douzième, l'expérimenté skieur s'est fait l'auteur de sa première grande performance de la saison.
Jusqu'à présent, il avait nettement échoué à deux reprises en qualifications, tandis qu'une maladie l'avait contraint de faire l'impasse sur les courses de Düsseldorf et de Davos.
Au Parco Sempione, non loin du Dôme de Milan, Laurien van der Graaff faisait partie des favorites, à la faveur de sa troisième place décrochée lors du premier City-Sprint le long du Rhin et de sa cinquième place à Davos, exploit qu'elle avait ensuite confirmé par une huitième place à Rogla. Au terme des qualifications, l'étudiante n'occupait pourtant que le 25e rang. Dans la troisième série des quarts de finale, elle n'a cédé que face à la Norvégienne Maiken Caspersen Falla, future troisième du classement final derrière la Suédoise Ida Ingemarsdotter (qui a ainsi remporté sa première victoire en Coupe du monde) et l'Américaine Kikkan Randall.
En demi-finale, Laurien Van der Graaff a joué de malchance. Elle a d'abord brisé un bâton, avant de laisser tomber le bâton de rechange que lui tendait son entraîneur Christian Flury. A l'approche de la ligne d'arrivée, elle n'avait plus la force de se mesurer aux meilleures pour passer en finale. « Mais je me suis sentie très en forme », a déclaré l'étoile montante de la saison.
Christoph Eigenmann, a passé de justesse le cap des qualifications (28e). Après un quart de finale solide où il s'était élancé dans la dernière série, il a manqué de temps pour récupérer et de la fraîcheur nécessaire pour jouer également les premiers rôles en demi-finale. Et tandis que Christoph Eigenmann confirmait son faible pour les sprints plats en ville et en style libre, les quarts de finale marquaient la fin du parcours de ses coéquipiers Martin Jäger et Jöri Kindschi. Martin Jäger a terminé quatrième d'une série très serrée et a pris le 18e rang final. Il avait notamment affronté Jöri Kindschi, lequel n'a pu se mêler à la lutte finale après une chute et un bâton cassé et a terminé 29e.
En finale, Erik Brandsdal l'a emporté d'un souffle. Le Norvégien de 25 ans s'est imposé devant l'Allemand Josef Wenzl et le Suédois Teodor Peterson pour remporter sa deuxième victoire en Coupe du monde.
Après leur programme éprouvant pendant les fêtes de fin d'année, les héros et vainqueurs du Tour de Ski Dario Cologna et Justyna Kowalczyk se sont quant à eux accordé un week-end de répit.
Auteur: Sportinformation/csl
Photos: NordicFocus
